「小暑（しょうしょ）」は二十四節気のひとつで、今年は７月７日です。
梅雨明けが近く、この日から暑気に入り、暑さが厳しくなり始めます。
梅雨明け前の集中豪雨に見舞われることが多い一方、蓮の花が咲き、鷹の子の巣立ちが始まる頃でもあります。
７月７日は「七夕（たなばた）」でもあります。
笹飾りとお供え物をして、夜空の星に祈りを捧げる日です。
五節句のひとつで、昔は「シチセキ」と呼ばれていました。
天の川の両岸にある牽牛星と織女星がこの日、年に一度だけ会えるという中国の「星伝説」と、五色の短冊に歌や字を書いて飾りつけ、書道や裁縫の上達を願う中国伝来の「乞巧奠（きっこうでん）」の行事と、日本古来の「棚機女（たなばたつめ）」の伝説が結びついて、宮中で行われたことが始まりだと言われています。
(本社 加藤)
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